Les nouvelles technologies : une réponse aux effets physiologiques du vieillissement et des maladies liées au grand âge

Le vieillissement est malheureusement souvent le fait de devoir vivre avec des problemes qui n'affecteraient pas des personnes jeunes a cause de l'homeostasie. Lorsque quelque chose va mal, comme par exemple une chute ou une maladie aigue, les personnes âgees peuvent avoir des consequences bien plus terribles que des personnes jeunes. Ainsi, la prevention des chutes et la surveillance de pathologies pre-existantes comme par exemple la maladie d'Alzheimer est une des cles du "bien vieillir", car le geriatre pourra adapter sa strategie de prevention a chaque individu. Les gerontechnologies (technologies au service de la personne âgee) peuvent aider dans le cadre des strategies de prevention globale. Mais, qu'est-ce exactement qu'une gerontechnologie ? Quels sont les determinants a explorer pour prevenir les chutes ? Comment evaluer de tels dispositifs ? Y a-t-il des limitations techniques auxquelles nous devrions faire attention ? Y a-t-il des resultats cliniques attendus pour ces technologies ? En passant en revue la litterature preexistante sur l'evaluation de gerontechnologies, nous avons montre quels sont les principaux resultats a attendre, ce qu'il manque dans ces evaluations, et nous avons donc propose un modele simple d'evaluation pluridisciplinaire. Ce dernier inclus les resultats cliniques (prevention), les limitations techniques, le medico-economique, une evaluation sociologique (acceptabilite, appropriation, habitudes d'utilisation...), et la determination des parametres intrinseques des equipements. Une telle evaluation n'est rendue possible que par un environnement controle, une methodologie qui suit celle des essais cliniques et par un partenariat avec les industriels. Avec les resultats d'une etude clinique en environnement ecologique sur des technologies simples d'assistance et de prevention a domicile, nous avons ete capables de dimensionner un essai clinique randomise bien plus grand en termes d'echantillon afin d'evaluer l'impact preventif d'un service de teleassistance couple a des technologies de prevention au domicile. En effet, notre etude pilote a montre les benefices potentiels d'equipements gerontechnologiques pour les personnes âgees et leurs aidants en termes de sante, de chutes, et d'autonomie fonctionnelle.