De qui l’espace rural – en Afrique intertropicale – est-il le patrimoine ?

Cet article reflechit sur l’idee de patrimoine appliquee a l’espace rural de l’Afrique intertropicale sur un registre qui se veut synthetique, a partir d’une experience de plus de trente ans d’analyses de situations locales et regionales en milieu paysan, aussi bien en Afrique de l’Ouest qu’en Afrique de l’Est. L’objectif est ici d’aborder, dans une perspective historique et de facon critique, les enjeux contemporains de la conservation et du developpement des environnements naturels et productifs. De facon explicite ou implicite, conservation et developpement mobilisent l’idee de patrimoine de facon contradictoire et a des echelles geographiques differentes, dans des contextes de moins en moins strictement agricoles ou les mobilites multiples, entre ville et campagne en particulier, redefinissent les conditions des identites individuelles et collectives.