Influence of depression on the prognosis of cardiovascular diseases

La depression nerveuse, les cardiopathies ischemiques et l'insuffisance cardiaque sont des affections tres frequentes apres 60 ans, reduisant la qualite de vie et representant une lourde charge au plan economique pour la societe. Quelques etudes epidemiologiques et observationnelles ont montre que les syndromes depressifs etaient un facteur de risque independant a l'egard des cardiopathies ischemiques et de l'insuffisance cardiaque. L'insuffisance coronaire est plus frequente chez les sujets deprimes que chez les non deprimes et apres un infarctus du myocarde un syndrome depressif est un facteur de surmortalite et de complications. Les syndromes depressifs sont aussi frequents au cours de l'insuffisance cardiaque et ils constituent un facteur de mauvais pronostic, etant associes a des complications et une surmortalite. Plusieurs facteurs semblent relier la depression aux complications cardiovasculaires et a une surmortalite : une depression nerveuse entraine une mauvaise observance des traitements cardiologiques et a des consequences nerveuses et biologiques deleteres. On a constate une stimulation neuroendocrinienne importante, une dysfonction endotheliale, une faible variabilite du rythme cardiaque et une alteration de la fonction plaquettaire chez les patients deprimes atteints de cardiopathies. Des travaux recents evoquent une predisposition genetique a l'association des deux pathologies. Les traitements pharmacologiques psychiatriques de la depression ameliorent la qualite de vie mais on s'interroge sur les risques cardiovasculaires des medicaments antidepresseurs prescrits chez les patients cardiaques. Chez eux, les inhibiteurs de la serotonine semblent preferables aux antidepresseurs tricycliques a cause de leur meilleure tolerance et de l'absence d'effets secondaires rythmiques et tensionnels.