Efecto del potasio en la biorremediación de un suelo contaminado con un crudo liviano

El nitrogeno y el fosforo juegan un papel importante en la biorremediacion de los suelos contaminados con hidrocarburos de petroleo; sin embargo, poco se conoce sobre el efecto del potasio. En este estudio se evaluo el uso de tres relaciones carbono: potasio, con y sin adicion de nitrogeno y fosforo, sobre la biorremediacion de un suelo franco arenoso contaminado con un crudo mediano. Para alcanzar este objetivo se determinaron las tasas de degradacion y biodegradacion, expresadas como porcentaje del contenido inicial de crudo a los 0, 15, 45 y 60 dias. Asimismo, se midio la produccion de CO2, y se realizaron analisis cualitativos de las fracciones de hidrocarburos remanentes mediante cromatografia de gases con detector de ionizacion a la llama en los tratamientos con N, P y K. La tasa de degradacion (que incluye las perdidas por procesos abioticos) y la tasa de biodegradacion (que no incluye las perdidas por procesos abioticos) resultaron mayores (72-75 % en 60 dias) en los tratamientos con N (C/N: 60) y P(C/P: 800) con cualquiera de las relaciones C/K evaluadas (C/K: 200 C/K: 400, C/K: 600). Adicionalmente, se obtuvo una mayor produccion de CO2 y se registro una disminucion marcada de las parafinas lineales. Estos resultados demuestran que la utilizacion de K, en combinacion con N y P, proporciona un incremento en la tasa de biodegradacion, por lo que deberia usarse la relacion C:K 600:1, que implica menos uso de potasio y por tanto menor costo en fertilizacion. Palabras clave adicionales: Biodegradacion, nitrogeno, fosforo, nutrimentos