Le développement de l’empathie chez le jeune enfant

L’empathie est un concept qui reflete la capacite de percevoir et d’etre sensible aux etats emotionnels des autres, souvent associee a une motivation a prendre soin de leur bien-etre. L’empathie joue un role central dans la motivation des comportements prosociaux. Alors que son developpement est le plus souvent examine a l’aide d’etudes comportementales et observationnelles, un nombre croissant de travaux en neurosciences apporte un nouvel eclairage sur les mecanismes neurobiologiques impliques dans cette sensibilite interpersonnelle. Cet article examine de maniere critique et selective les connaissances actuelles en neurosciences developpementales chez le tres jeune enfant. La decomposition de l’empathie en composants tels que le partage d’affects, la prise de perspective, le souci de l’autre et la regulation des emotions, en conjonction avec l’examen de leur trajectoire developpementale, est benefique aux recherches et theories dans le domaine des neurosciences affectives du developpement.