Intérêt et limites de la sérologie dans les infections virales

Resume La serologie virale permet de determiner le statut immunitaire d'un individu vis-a-vis d'une infection, c'est-a-dire de savoir s'il est protege contre une infection capable d'induire une immunite ou, dans certains cas, de savoir s'il est infecte par un virus susceptible d'induire une infection chronique ou inapparente. La serologie virale permet egalement de dater une infection. Si la determination du statut immunitaire pose aujourd'hui peu de problemes, il n'en est pas de meme du diagnostic d'une primo-infection, tant en ce qui concerne le diagnostic de l'infection postnatale que celui de l'infection congenitale. Le diagnostic serologique d'une infection virale repose essentiellement sur la detection des IgM specifiques; cependant le probleme serologique majeur est l'interpretation de la presence de ces IgM, puisque celle-ci n'est pas synonyme de primo-infection. En ce qui concerne l'infection post-natale, la mesure de l'avidite des IgG effectuee apres la detection des IgM a apporte une aide considerable au diagnostic des primo-infections. En revanche, en matiere d'infections congenitales, la mesure de l'avidite des IgG chez le fœtus ou le nouveau-ne est inutile puisque la majeure partie des IgG presentes chez ceux-ci sont d'origine maternelle. De meme, la recherche des IgM specifiques s'est revelee peu fiable, sauf pour le diagnostic de l'infection congenitale rubeolique.