Les bouleversements de la profession vétérinaire. Lorsque la recherche d’une nouvelle légitimité sociale coïncide avec l’arrivée des femmes

Partant de la situation actuelle de la profession veterinaire en Suisse, notre contribution rend compte du travail de redefinition identitaire que des professionnels operent lorsque le coeur traditionnel de leurs activites et certains fondements de leur metier, voire de leur prestige, sont remis en question. Parallelement, elle examine comment les femmes s’installent dans une profession qualifiee, au moment ou celle-ci est contrainte de (re)legitimer son role social. La profession veterinaire est confrontee a deux changements concomitants : les femmes arrivent en nombre, en meme temps que les specialisations se recomposent, les animaux d’elevage perdant du terrain au profit des animaux de compagnie. Or, les relations entre ces deux phenomenes ne sont pas de cause a effet. Le processus de feminisation en cours pourrait meme paraitre comme atypique, la specialite connotee comme la plus masculine se trouvant supplantee par le secteur en expansion des animaux de compagnie, dans lequel s’investissent les femmes. Cette hypothese est toutefois a relativiser car la reconnaissance et la legitimite dont beneficie la specialisation « animaux de compagnie » reste fragile.