Température et qualité nutritionnelle du colza

Selon des articles de presse parus en 2007, les varietes modernes de colza contiendraient moins d'acides gras Omega-3 que les plus anciennes. Le present travail avait pour but de tester cette hypothese et de documenter le role eventuel de la temperature dans le phenomene observe. A Changins, une baisse des teneurs en Omega-3 du colza de 1/4 a ete constatee en huit ans sur un groupe non homogene de varietes. La richesse en huile, parametre cible de nombreux programmes de selection, a progresse d'environ 2,6 points dans le meme temps. La relation negative existant entre la teneur en huile et la richesse en acide linolenique ne permet toutefois pas d'expliquer a elle seule la diminution des teneurs en Omega-3 du colza. Par ailleurs, une baisse similaire de la teneur en Omega-3 a ete observee chez deux varietes cultivees continuellement durant sept et huit ans. La concentration en acide alpha-linolenique du colza diminue avec des temperatures nocturnes elevees durant la croissance du grain, soit une periode critique de vingt jours, generalement placee au mois de juin. Or, depuis vingt ans, les temperatures minimales (nocturnes) ont augmente de 2,6 °C au mois de juin sur le plateau suisse. Ce phenomene permet d'expliquer en grande partie la diminution de la concentration en Omega-3 dans les varietes de colza.