Soils as a source of raw materials for ancient ceramic production in the Maya region of Mexico: Micromorphological insight

espanolLas ceramicas arqueologicas, al igual que otros tecnofosiles, son parte importante del registro de impacto humano prehispanico en el sur de Mexico y Centroamerica, proporcionando una medida en la cual podemos tratar de definir el Antropoceno temprano en el continente (ca. 3000 - 1000 A.P.). Este impacto se ve tambien reflejado en la utilizacion de las materias primas para la fabricacion de las pastas ceramicas. Se realizo una revision de los componentes microscopicos mas comunes de la ceramica Maya (de regiones de Campeche, Chiapas y Yucatan), utilizando el concepto de fabrica de la micromorfologia de suelos se evidencian rasgos heredados de suelos y sedimentos utilizados como materias primas. Se dio particular interes a: microestructura, masa basal, iluviacion de arcilla, rasgos redoximorficos, restos organicos, fases de intemperismo de componentes minerales y rasgos de alteracion por sepultamiento. Muchos de estos componentes han sido descritos antes, sin embargo, la atencion que se les ha dado en cuanto a la interpretacion de su origen y formacion en su contexto natural (previo a su conversion en ceramica) ha sido poca. La comprension de los procesos de formacion del suelo y sus evidencias microscopicas relictas en un artefacto, pueden ayudar para definir las fases de produccion ceramica, incluyendo el contexto de elaboracion de la pasta, coccion y etapas de abandono o desuso. Al mismo tiempo, estas evidencias microscopicas, reflejan la seleccion preferencial de cierto tipo de materiales. En conjunto, el aprovechamiento de dichos recursos es parte de una huella ecologica relacionada a cuestiones de sustentabilidad en la civilizacion Maya. EnglishArchaeological ceramics, like other technofossils, are such an important part of the record of pre-Hispanic human impacts in southern Mexico and Central America, that they provide a measure by which we can try to define the Early Anthropocene on the continent (ca. 3000 - 1000 B.P.). This impact is also reflected in the use of raw materials for the manufacture of ceramic pastes. A review of the most common microscopic components of Maya ceramics (from Campeche, Chiapas, and Yucatan regions) was carried out, using the soil micromorphology fabric concept, which showed traits inherited from soils and sediments used as raw materials. Particular interest was given to: microstructure, groundmass, clay illuviation, redoximorphic features, organic remains, mineral weathering stages, and alteration features by burial context. Several of these components have been described before; however, the attention given to the interpretation of their origin and formation in natural context (prior to conversion into pottery) has been limited. The understanding of soil formation processes and their reliable microscopic evidence in an artifact can help to define ceramic production phases, including the circumstances for paste preparation, firing, and abandonment or disuse stages. At the same time, this microscopic evidence reflects the preferential selection of certain types of materials. Overall, the use of these resources is part of an ecological footprint related to questions of sustainability in Maya civilization.