Le gai savoir de Gabriel Peignot (1767-1849)

Celebre en son temps – le Larousse du XIXe siecle lui consacre une longue notice et Littre le considere comme l'inventeur de la 'bibliologie' –, Gabriel Peignot (1767-1849) est aujourd'hui tombe dans l'oubli. Il signa pourtant cent-quarante ouvrages, sur les sujets les plus divers : l'origine des cartes a jouer, la liste des hivers les plus froids depuis l'an 396 avant notre ere, le charivari, les depenses de Louis XIV, les usages de boire a travers les âges, la liste des livres condamnes au bucher, et de ceux imprimes sur papier couleur, sans oublier la genealogie des rois de France ou celle de Jesus-Christ. Cet ouvrage invite a redecouvrir un esprit singulier qui, soucieux de recensions exhaustives, mais sensible avant tout au bizarre et a l'incongru, se situe au croisement du cabinet de curiosites et de l'Encyclopedie et qui, melant a l'esprit de serieux un humour erudit, possede a nos yeux une paradoxale modernite.