Income diversification for rubber farmers through agroforestry practices. How to withstand rubber price volatility in Phatthalung Province, Thailand

espanolEl presente estudio se desarrollo en el marco del proyecto ANR/Heveadapt, en el sur de Tailandia (Provincia de Phatthalung), con el proposito de analizar como los sistemas agroforestales basados en las pequenas plantaciones de arboles pueden adaptarse y sobrevivir en contextos de cambios profundos que afectan su contexto socioeconomico. El estudio se focaliza en el sistema agroforestal basado en plantaciones maduras de caucho para entender en que medida el caucho, los cultivos asociados, los arboles, el ganado y las actividades no agricolas contribuyen respectivamente a la estabilidad de los ingresos y la resiliencia de las producciones agricolas. La evaluacion del rendimiento socioeconomico se hizo en base a dos escalas: el sistema de cultivos, y el sistema de explotacion agricola mediante la elaboracion de un modelo con el software Olympe. La caracterizacion de la estructura economica arrojo luz sobre dos estrategias principales utilizadas por los agricultores para mantener sus ingresos a pesar de la volatilidad de los precios del caucho. Los mejores sistemas agroforestales, tanto en terminos de valorizacion de las tierras como de valorizacion del trabajo, asocian los arboles de caucho con arboles frutales y madereros. Los agricultores desarrollan tambien actividades no agricolas para completar los ingresos familiares. Finalmente, el modelo prospectivo muestra que la mayoria de las plantaciones fueron resistentes a la volatilidad del precio del caucho debido a la flexibilidad de sus sistemas agroforestales. Los agricultores desprovistos de sistema agroforestal se vieron debilitados por su excesiva dependencia a los arboles de caucho. EnglishThis study was conducted in the framework of the ANR/Heveadapt project [1], in Southern Thailand (Phatthalung province), to analyze how smallholder tree plantations can adapt and survive in the face of profound changes in their socio-economic context. The study focuses on rubber-based agroforestry systems in mature plantations to understand the extent to which respectively rubber, associated crops, trees, livestock, and off-farm activities contribute to income stability and farm resilience. Socio-economic performances were evaluated at two scales: the cropping system and the farming system using farming system modelling with the Olympe software. The characterization of the farm’s economic structure sheds light on two main strategies used by farmers to maintain their income despite volatile rubber prices. The best agroforestry systems, both in terms of land and labor valorization, associate rubber trees with fruit and timber trees. Farmers also take on off-farm activities to complement their family income. Finally, prospective modeling showed that most farms were robust to rubber price volatility due to the flexibility of their agroforestry systems. Farmers with no agroforestry system were weakened by their over-reliance on rubber trees. francaisCette etude a ete menee dans le cadre du projet ANR/Heveadapt, dans le sud de la Thailande (province de Phatthalung) pour analyser comment les systemes agroforestiers a base d’heveas des petits planteurs peuvent s’adapter aux conditions economiques et rester durables. L’etude porte sur les systemes agroforestiers a base d’heveas en condition mature afin de comprendre dans quelle mesure le caoutchouc, les cultures associees et les arbres, le betail et les activites non agricoles contribuent respectivement a la stabilite des revenus et a la resilience des exploitations. L’analyse etait principalement basee sur l’evaluation des performances technico-economiques a deux echelles: le systeme de culture et le systeme de production/menage (systemes d’activites) utilisant la modelisation avec le logiciel Olympe. La caracterisation de la structure economique et d’analyse des revenus a mis en lumiere deux strategies principales utilisees par les agriculteurs pour maintenir leur revenu tout en faisant face a la volatilite des prix du caoutchouc : l’agroforesterie et les revenus hors agriculture. Les meilleurs systemes agroforestiers, tant en termes de valorisation des terres que de valorisation du travail, semblent associer les heveas aux arbres fruitiers et aux arbres a bois de valeur. Les agriculteurs developpent aussi des activites non agricoles afin de completer leur revenu familial. Enfin, la modelisation prospective a montre que la plupart des fermes etaient plus robustes face a la volatilite des prix du caoutchouc, en raison de la flexibilite de leurs systemes agroforestiers. Les agriculteurs, qui n’avaient pas de systemes agroforestiers, ont ete affaiblis par une dependance excessive a la monoculture en hevea.