L’image fondatrice est-elle matérielle ? Le débat iconomaque en Angleterre et la théologie de l’image dans le Paradis Perdu de John Milton (1674)

Cet article s’interroge sur les relations entre pratiques iconoclastes, theologie des images et ecriture poetique dans l’Angleterre anglicane au xviie siecle . Il s’attache a montrer que, pour des poetes aussi divers que John Donne et John Milton, l’iconoclasme herite d’une lecture calviniste radicale des dogmes de la Trinite et de l’Incarnation est loin d’etre un obstacle a la representation du divin en poesie. Ces ecrivains, qui sont a la fois theologiens et poetes, s’appuient en effet sur une pensee du Fils comme image divine visible qui sert de fondement a leur ecriture. La grande originalite de Milton est d’elaborer une pensee antitrinitaire et materialiste qui lui permet de penser le Fils de Dieu non incarne comme la premiere image visible qui engendre et fonde a la fois la Creation et son grand poeme epique, Paradise Lost.