Notre langue est un teuehikan

« Si seulement vous en veniez a connaitre nos paroles et preniez le temps d'y reflechir, vous sauriez qu'elles sont vraies et precieuses. Ces enseignements sont de ceux que vous voudriez un jour enseigner a vos enfants. Mais si peu d'entre vous nous ecoutent encore, alors que vous etes maintenant si nombreux. Tout depend donc de ceux, si rares, qui veulent apprendre. Vous ne serez jamais seuls. Vous apprendrez une chose apres l'autre et les anciens vous aideront. Puis plus vous apprendrez, plus vous pourrez relier les choses entre elles et comprendre. Et ainsi c'est ceux d'entre vous qui sont vraiment interesses qu'il revient d'ecouter et de comprendre ce que nous disons. Un jour, vous serez respectes. Et l'on recherchera vos conseils... Les gens vous verront comme un feu vivant et etincelant. » Ancien Navajo, « La pensee sauvage », Le Nouvel observateur, no 51, juillet/aout 2003, p. 72. Cette demarche est en premier lieu un travail de reflexion et de recherche sur la langue innu [noter que nous utilisons ici « innu » de facon invariable quant au masculin et au feminin, puisque le mot innu ne reconnait pas ces genres qui sont propres au francais]. Sur plusieurs annees et a des contextes differents, la langue innu a perdu de sa vitalite. Dans plusieurs communautes autochtones du Quebec et meme du Canada le niveau de deperdition des langues autochtones est tres eleve. Certaines l'ont perdue et d'autres attendent leur tour comme impuissant face a la situation. Il n'est deja pas facile de maintenir une langue vivante, imaginez quant il faut la ressusciter. Nous avons tendance a penser qu'en ecrivant cette langue elle restera intacte pour la vie. Et elle est la l'erreur. Car les mots laisses sur du papier sont demunis d'empreintes sonores. Comme le teuehikan, les sons ou la vibration que produit la langue innu sont en meme temps le souffle qui maintient en vie des milliers d'annees d'histoire et de culture du peuple Innu.