Taxonomic study of Barbus neumayeri and Barbus pellegrini from the Lake Kivu-Lake Edward region, East Africa

The taxonomy of the two established barbus species: Barbus neumayeri and Barbus pellegrini has presented problems due to their close relationship and pronounced character variation within and between their populations. In this study, morphomeristic methods were used to investigate Barbus specimens from several populations in the Lake Kivu – Lake Edward area. Meristic and morphometric data on specimens in the RMAC collection from lakes Kivu and Edward, and the Nyabarongo and Mpanga river systems were analysed using principal component analysis in the PAST software programme. The results revealed additional morphomeristic characters useful in distinguishing the two closely related barbus species; hence, both B. pellegrini and B. neumayeri are redescribed incorporating additional characters to their respective original descriptions. Specimens from Nyabarongo river system were significantly different to warrant recognition as new species; thus, a new species B. new species is proposed and described. Meristically, the B. new species and the two established species are distinguished by lateral line scale counts; while predorsal length, head length and body depth at operculum, expressed as percentage of standard length, are the most diagnostic morphometric characters. Resume La taxonomie de deux especes reconnues de Barbus, Barbus neumayeri et Barbus pellegrini, pose un probleme en raison de leur proche parente et de variations tres marquees de caracteres au sein d'une meme population et entre populations. Dans cette etude, nous avons utilise des methodes morphomeristiques pour etudier des specimens de Barbus issus de differentes populations de la region des lacs Kivu et Edouard. Des donnees meristiques et morphometriques obtenues sur des specimens de la collection du MRAC venant des lacs Kivu et Edouard et des systemes hydrographiques des rivieres Nyabarongo et Mpanga ont ete etudiees au moyen de l'analyse en composante principale du programme PAST. Les resultats ont revele des caracteres morphomeristiques supplementaires utiles pour distinguer les deux especes de Barbus tres proches l'une de l'autre, et B. pellegrini et B. neumayeri sont donc decrits de nouveau en integrant les nouveaux caracteres a leur description originale respective. Les specimens du systeme hydrographique de la riviere Nyabarongo etaient significativement differents au point d'inciter a les reconnaitre en tant que nouvelle espece; c'est pourquoi une nouvelle espece de Barbus nouv. esp. est ici proposee et decrite. Au point de vue meristique, la nouvelle espece de Barbus nouv. esp. et les deux especes reconnues se differencient par le nombre d'ecailles de la ligne laterale, alors que la longueur predorsale, la longueur de la tete et l'epaisseur du corps au niveau des branchies, exprimees en pourcentage de longueur standard, sont les principaux caracteres morphometriques du diagnostic.