L'adoption de la Loi sur les jeunes délinquants de 1908. Étude comparée des quotidiens montréalais et torontois

La Loi sur les jeunes delinquants de 1908 a servi de fondement a l'edification de la justice des mineurs au Canada. L'historiographie existante presente son adoption comme un phenomene essentiellement ontarien. Une analyse du contenu des quotidiens montrealais et torontois pendant la periode ou le projet de loi fut etudie par le Parlement (d'avril 1907 a juillet 1908) revele que les debats portant sur la delinquance des jeunes et sa gestion ainsi que sur le projet de loi furent nettement plus presents dans la presse montrealaise que dans les journaux torontois. La constatation vaut tant pour l'analyse des journaux entiers que pour celle de leur premiere page et des editoriaux. Si on prend en compte la dualite linguistique de la presse montrealaise, la tendance d'ensemble est que les journaux de langue anglaise de Montreal firent plus largement echo a ces questions que les autres; ils sont suivis par les quotidiens francophones montrealais, puis enfin par les journaux torontois (avec une exception pour les editoriaux, ou le projet de loi fut traite le plus souvent par les quotidiens francophones de Montreal). On ne note pas de divergences de vues entre les groupes de journaux quant au fond des questions abordees. Sans mettre en question l'importance de la contribution ontarienne, il nous reste encore a mieux comprendre et a mettre en lumiere l'apport de perspectives, de personnes et de mouvements issus d'autres parties du Canada pour bien saisir dans son integralite l'emergence de la Loi sur les jeunes delinquants et des preoccupations qui la sous-tendaient.