De la chaleur (animale) au travail (humain) : une certaine idée de l’activité corporelle mesurée au calorimètre (1780-1901)

L’evolution des techniques de mesure constitue un revelateur interessant pour mettre en evidence l’evolution des conceptions scientifiques au service desquelles elles furent utilisees. Cet article propose un apercu de deux grandes etapes (1789 et 1858) dans l’histoire de l’energetique biologique, en les envisageant a travers l’evolution de la technique calorimetrique qui y a ete a chaque fois utilisee. Le but est de voir comment un instrument, d’abord concu pour la physique, a ete adapte pour etudier un phenomene biologique – l’activite corporelle.