Human pancreatic stem cell and diabetes cell therapy

La therapie cellulaire offre aujourd'hui d'importantes perspectives dans le traitement du diabete de type 1. L'utilisation actuelle d'ilots de Langerhans humains primaires interdit neanmoins tout espoir de developpement a grande echelle. La mise en evidence recente de la persistance de cellules souches, capables de proliferation et de differenciation au sein du pancreas adulte, offre une strategie alternative seduisante pour la production in vitro de cellules insulino-secretrices homologues. Nous avons d'abord reproduit in vitro a partir de preparations d'ilots humains la proliferation et l'organisation de structures epitheliales canalaires. Dans un deuxieme temps nous nous sommes attaches a la description d'une source reproductible de cellules canalaires humaines par transdifferenciation des cellules exocrines. Plus recemment, nous avons pu obtenir l'expression au sein de ces cellules de l'Insulin Promotor Factor-1 (IPF1, egalement appele PDX-1), un facteur de transcription essentiel pour la differenciation endocrine des cellules canalaires au cours du developpement et de la regeneration du pancreas. Si la capacite de proliferation et de differenciation des cellules ainsi obtenues se confirme, cette approche pourrait deboucher sur la description d'une source abondante de cellules souches pancreatiques humaines pour la production ex vivo de cellules insulino-secretrices humaines. Elle permettrait meme d'envisager la greffe sans immunosuppression de cellules autologues.