Décision et jugement médicaux en situation de forte incertitude : l’exemple de deux pratiques cliniques à l’épreuve de la génétique

L’introduction de la genetique dans des champs medicaux est souvent presentee par les professionnels comme un moyen de renforcer le travail clinique en l’appuyant sur des bases objectives. Ce mouvement a pu etre interprete comme l’expression d’un reductionnisme genetique qui gagnerait progressivement la medecine. A partir d’une comparaison entre deux pratiques cliniques — l’une en oncogenetique, l’autre en psychiatrie genetique — l’article propose une lecture differente. Il souligne la presence dans ces pratiques d’incertitudes fortes et nombreuses, et montre comment la qualification de ces incertitudes, en partie generees dans le cours meme de leurs activites, devient un objet central pour les professionnels impliques. Le contenu, les acteurs et les modalites du travail medical en sont transformes. Les objets d’investigation de la clinique sont etendus a des entites biomedicales incertaines et instables : risque de maladie, genes et mutations, associations mal connues de troubles de differentes natures... L’elaboration des jugements et decisions cliniques passe ainsi par un travail de stabilisation — provisoire — de ces entites biomedicales et des syndromes qui leur sont possiblement associes. Ce travail n’est plus effectue par le clinicien individuel mais par des collectifs pluridisciplinaires qui mobilisent de multiples modes de jugement et formes d’expertise.