Leguminosas tropicais: "Desmanthus virgatus" (l.) Willd. Uma forrageira promissora

As leguminosas tropicais possuem ampla distribuicao geografica, sendo encontrada em varios tipos de solos e clima. Possuem valores expressivos de riqueza e diversidade taxonomica que as colocam como a terceira maior familia em numeros de especies, alem de, em sua maioria, apresentarem simbiose com bacterias fixadoras de nitrogenio do genero Rizobium . A principal expectativa do uso de leguminosas em pastagens e a melhoria da producao animal em relacao a pastagem de graminea exclusiva, com reducao dos custos de producao quando comparados com estas mesmas pastagens, submetidas a adubacao com nitrogenio mineral. A busca por sistemas de producao auto-sustentaveis tem adquirido forca em nivel mundial, reforcando o interesse por recursos geneticos nativos de cada Pais. Nesse sentido o Desmanthus , especie nativa do Brasil, apresenta-se como uma alternativa de grande interesse como fonte de leguminosas forrageiras para os tropicos semi-aridos. Palavras-chave: diversidade biologica, agrobiodiversidade , conservacao, producao agricola. ABSTRACT Tropical legumes have a wide geographic distribution being found in many types of soil and climate. They have expressive values of richness and taxonomic diversity, belong to the third biggest botanic family referring the number of species, and most of them are associated with nitrogen fixing bacteria of the Rizobium genera. The major expectative of the use of legume based pastures compared with isolated grass pastures is the reduction of    costs relative to mineral nitrogen fertilizers. The search for self- sustenable production systems has acquired world level strength reinforcing the attention for genetic resources    natives of many countries and the Desmanthus virgatus (L.) Wild complex appears as an alternative of large potential as source of forage legume for the dry tropics. The present review ains to analysis the actual possibilities of utilizing members of the D. virgatus complex as forage plants and their intrinsic aspects and characteristics that can be managed to improve animal production systems. Key words: biological diversity, agrobiodiversity , preservation, agricultural production.