L’élevage au lac Tchad. Une oasis pastorale diversifiée

Le Lac constitue un pole d'attraction majeur pour une grande diversite d'eleveurs saheliens des quarre pays riverains. La biomasse animale globale est estimee entre 2 a 3 millions d'UBT (Unite de betail tropical), dont deux tiers a trois quarts de bovins. L'attractivite du lac tient a la disponibilite de l'eau ainsi qu'a la diversite et a l'abondance des ressources fourrageres dont les herbes vivaces des zones de decrue et des iles sont les plus specifiques. Avec l'accroissement des cultures, les pailles de cereales et d'autres sous-produits diversifient les systemes fourragers. L'augmentation parallele des surfaces cultivees et des troupeaux a ete permise par des complementarites techniques et une integration spatiale toujours plus poussees entre l'agriculture et l'elevage, en particulier par l'exploitation des pâturages marecageux. L'elevage reste tres majoritairement le fait des pasteurs nomades et des agro-pasteurs transhumants. De nombreux agro-pecheurs installes au Lac ainsi que les elites urbaines des grandes villes proches acquierent du betail confie aux eleveurs mobiles. La diversite generique reflete le contexte du Lac : malgre les brassages de populations, le cotoiement des cheptels et les strategies de croisement, chaque race animale demeure bien identifiable. Parmi les bovins, la race Kouri est la plus emblematique du lac Tchad par son phenotype, mais est menacee de dilution. La commercialisation du betail sur pied, aujourd'hui largement tournee vers les marches du sud du Nigeria, constitue une opportunite de developpement pour le lac Tchad. Quel que soit le systeme d'elevage, il est necessaire d'ameliorer l'encadrement sanitaire et les conditions de circulation du betail (transport, securite, douane). (Resume d'auteur)