Improvement of the quality and comparability of causes-of-death statistics inside the European Community. EUROSTAT Task Force on "causes of death statistics".

Position du probleme: Les donnees sur les causes de deces sont largement utilisees pour comparer l'etat de sante des pays de la Communaute europeenne (CE). Avant de rechercher les facteurs expliquant les differences observees, il est essentiel d'estimer les biais pouvant affecter la comparabilite de ces donnees. EUROSTAT a decide d'analyser globalement ce probleme avec I 'objectif d'ameliorer la qualite et la comparabilite des donnees sur les causes de deces dans la CE. Methodes: Ce travail repose, d'une part sur une analyse de la litterature internationale concernant les etudes effectuees sur la comparabilite des causes de deces, d'autre part sur une recente enquete menee au sein de l'ensemble des pays de la CE par EUROSTAT. Les processus de certification et de codification des causes de deces ont ete compares. Les pratiques de certification ont ete analysees en etudiant les differents modeles de certificats de deces, le type d 'informations collectees, le mode de formation des medecins certificateurs ainsi que les pratiques de demandes d'informations complementaires aux medecins. Les differentes procedures de codification ont ete etudiees (Classification Internationale des Maladies utilisee (CIM), interpretation des regles de codage de la CIM, mise en place de systemes de codification automatique). Resultats: Les etudes sur la comparabilite internationale des pratiques de certification et de codification sont rares. Les quelques etudes effectuees ont ete basees sur la certification d'histoires cliniques identiques et sur le codage croise de memes echantillons de certificats de deces entre pays. Les etudes les plus recentes concernent les maladies respiratoires, le cancer et le diabete. Elles ont mis en evidence des differences ayant un impact sur les niveaux de mortalite publies «officiellement». Les enquetes menees par EUROSTAT (1997) revelent d'autres differences d'ordre general: modeles de certificats utilises, nature et importance de l'information medicale rapportee, mode d'etablissement du diagnostic, degre de coherence de la certification, frequence des autopsies, pratiques specifiques des medecins certificateurs dans differents pays, utilisation de differentes revisions de la CIM et mode de codage (codification automatique versus codage manuel). Conclusion: Les etudes EUROSTAT sont dorenavant plus particulierement orientees sur des causes de deces posant des problemes specifiques de comparabilite (suicide, accidents, deces lies a l'alcool ou a la prise de drogue, causes inconnues ou imprecises...), sur les procedures d'amelioration de l'homogeneite des pratiques de formation a la certification medicale et de demandes d'informations complementaires aux medecins, sur l'effet du passage a une nouvelle revision de la CIM. Le modele de certificat de deces recommande par l'OMS devrait etre utilise le plus largement possible. Des informations complementaires semblables (operations, grossesse, autopsie, lieu de survenue des accidents, accident de travail...) devraient etre egalement adoptees. Les etudes EUROSTAT doivent conduire a l'adoption de definitions de recommandations communes aux pays de la CE.