Viral infections of human central nervous system

Les virus qui sont capables d’infecter le systeme nerveux central des etres humains sont nombreux et forment un ensemble heterogene par leurs proprietes structurales, fonctionnelles et epidemiologiques. Les mecanismes physiopathologiques qui conduisent aux maladies neurologiques associees, principalement les meningites et les encephalites, sont aussi complexes et souvent intriques. Globalement, les signes cliniques neurologiques correspondent soit a des maladies aigues associees a une primo-infection virale soit a des maladies aigues, subaigues ou chroniques associees a des infections virales persistantes. La frequente gravite de la situation clinique impose dans tous les cas la pratique du diagnostic virologique pour lequel les techniques de PCR appliquees aux echantillons de liquide cephalorachien occupent une place de premier plan. La severite des manifestations cliniques justifie le recours a la vaccination preventive quand elle est disponible et aux traitements antiviraux des que le virus causal est identifie ou suspecte.