Envenenamiento aracnído en las Américas

Resumen Las aranas de verdadero interes medico en el mundo pertenecen a los generos Phoneutria, Loxosceles, Latrodectus y Atrax, el primero de los cuales se distribuye desde Costa  Rica hasta Bolivia. El genero Atrax se encuentra en Australia, Nueva Guinea y las islas Salomon. Loxosceles spp y Latrodectus spp son aranas cosmopolitas. El accidente aracnidico en America es un problema de salud publica en paises como Chile, Estados Unidos y Brasil, siendo las mordeduras por Loxosceles spp mas frecuentes en los dos primeros paises y por Phoneutria spp en Brasil. En Colombia no conocemos publicaciones sobre accidentes por Loxosceles spp pero si por Latrodectus spp en la primera mitad del siglo xx, y relatos recientes (1990s) de accidentes por Phoneutria spp en Antioquia, se presenta una revision de los aspectos taxonomicos, toxinologicos y clinicos del aracnidismo, de tal manera que nos permita estar atentos para diagnosticar y tratar correctamente estos accidentes. [MedUNAB 2002; 5(13):14-22]. Palabras clave: Aranas, veneno, neurotoxinas, Loxosceles, Phoneutria, Latrodectus.