Efecto de tratamiento selvícolas post-incendio y sequía inducida sobre el suelo y diversidad vegetal en regenerados de pino carrasco (Pinus halepensis Mill.)

El cambio global, definido como el conjunto de cambios ambientales de origen antropico sobre el funcionamiento del sistema Tierra, modifica ciertos regimenes de perturbaciones naturales. Las variaciones de los usos del suelo asi como el cambio climatico, ambos componentes del cambio global, modifican el regimen de incendios y de sequias, pudiendo afectar notablemente a los ecosistemas forestales. De este modo, se pueden producir efectos de inadaptacion de ciertas masas forestales mas vulnerables, dando lugar a la pseudo-estabilizacion de estadios regresivos o una degradacion irreversible. Tras la ocurrencia de un incendio, otra perturbacion anadida al cambio global y al incendio, puede ser en algunos casos el manejo selvicola post-incendio necesario para mejorar la masa forestal. Por otra parte, estos tratamientos selvicolas post-incendio tradicionalmente han prestado una mayor atencion a la vegetacion que a los suelos, cuando estos ultimos son la base de todos los ecosistemas terrestres. Por ello, esta tesis se ha centrado principalmente en el estudio de los efectos de las tres perturbaciones mencionadas (incendios, cambio global y manejo selvicola post-incendio) sobre los suelos. Asi como tambien se ha presentado un estudio del efecto del manejo selvicola post-incendio y de los efectos del cambio climatico sobre la diversidad vegetal. En el verano de 1994, en Espana se quemaron cerca de 250.000 ha de superficie arbolada. Este estudio se ha realizado en dos grandes incendios acontecidos en este ano en el sureste de la Peninsula Iberica: en Yeste (provincia de Albacete) y en Calasparra (provincia de Murcia) en donde el pino carrasco (Pinus halepensis Mill.) ocupaba una gran parte del area forestal. El incendio de Yeste quemo 14.000 ha mientras que el de Calasparra quemo 30.000 ha. El objetivo principal de la presente tesis es observar, en primer lugar, en que medida los tratamientos selvicolas tempranos efectuados en regenerados naturales post-incendio de pino carrasco afectan a las propiedades microbiologicas y enzimaticas del suelo estudiadas; en segundo lugar, determinar la influencia que pudiera tener una reduccion de la precipitacion, atendiendo a las predicciones del IPCC, sobre parametros edaficos y sobre la diversidad vegetal. En tercer lugar, estudiar tambien el efecto de la estacionalidad y la diferente cubierta vegetal sobre las propiedades del suelo. En ambos casos se han considerado dos ombroclimas, seco (Yeste) y semiarido (Calasparra), con el objeto de determinar posibles diferencias en la influencia de tratamientos y reduccion de la precipitacion (sequia) sobre los suelos y la diversidad vegetal. Para ello, dado que medir la calidad del suelo es una tarea muy complicada y no existe un consenso por parte de la comunidad cientifica, se han elegido diferentes indicadores del suelo que puedan representar ciertas caracteristicas o funciones del suelo mediante su medicion, como son parametros fisico-quimicos (pH, carbonatos totales, nitrogeno total, conductividad electrica, fosforo disponible, materia organica, etc.) asi como parametros microbiologicos (respiracion basal del suelo y carbono de la biomasa microbiana) y actividades enzimaticas (deshidrogenasa, ureasa, fosfatasa y beta-glucosidasa). Por otra parte, se han realizado transectos mediante el metodo de muestreo de la interseccion lineal para caracterizar la diversidad vegetal de la vegetacion de la zona estudiada. Como conclusiones principales de este trabajo, se han obtenido: ? El ombroclima (la localidad) ejerce una influencia significativa tanto en las propiedades del suelo que nos permiten caracterizar la calidad del suelo, con en los parametros medidos de biodiversidad. Sitios mas humedos y mas frios, dentro del rango mediterraneo, generan mayor actividad microbiologica. ? El incendio no ejerce ninguna influencia pasados 17 anos despues de su ocurrencia sobre las propiedades del suelo, por lo que se concluye que los suelos estudiados son resilientes a estas perturbaciones, es decir, se recuperan de la perturbacion llegando a alcanzar niveles similares a los que tenia en momentos previos a esta. ? Los clareos realizados no mostraron diferencias significativas por lo que podemos concluir que el suelo se ha recuperado de dicha perturbacion artificial. Por otro lado, los clareos ejercieron un efecto positivo en la biodiversidad vegetal. ? La estacionalidad ejerce un efecto significativo en las propiedades microbiologicas y actividades enzimaticas de los suelos. ? La cobertura del pino frente a zonas de suelo desnudo no genera diferencias en los parametros medidos, lo cual puede explicarse por la calidad de la hojarasca mas resistente a la degradacion por su contenido de lignina. ? Las propiedades del suelo no mostraron diferencias frente a una reduccion del 15% en la precipitacion media anual. Menor variabilidad en cuanto a la sequia inducida en Calasparra que en Yeste.