[The "right choice" in medical imaging studies: the radiologist's viewpoint--application to lumbosciatic pain].

Ces dernieres annees ont vu le developpement de technologies d'imagerie diagnostique tres efficaces, peu traumatisantes pour le patient, mais souvent couteuses. Ces progres, dans un contexte de restrictions budgetaires, ont rendu necessaire le developpement d'une strategie de choix des investigations. D'abord, des regles generiques sont definies: «l'acte le plus simple», «le chemin direct», «l'exploitation directe des resultats», «la relevance therapeutique», «l'integration pluridisciplinaire». Des types de comportements errones sont egalement decrits, tels: «le bilan exhaustif», «l'empilement historique», «l'examen a la mode», «la crainte medico-legale exageree». Finalement, ces principes sont appliques a l'investigation d'une situation clinique frequente: la lombosciatalgie. Les examens relevants sont d'abord situes: la radiologie standard, la myelographie, la discographie, le C.T.-scanner, l'imagerie par resonance magnetique. Une approche diagnostique synthetique est ensuite suggeree. Cette approche comprend l'abstention totale d'examen complementaire en cas de lombosciatalgie banale, non recidivante, et en l'absence de certains signes d'appel; dans les autres cas, la combinaison judicieuse de la radiologie conventionnelle, de la medecine nucleaire, de la tomodensitometrie et de l'imagerie par resonance magnetique est suggeree, en fonction du contexte clinique.