Renovada sismicidad superficial en el oriente venezolano después del sismo de Cariaco de julio de 1997

espanolLa presente investigacion muestra que la region oriental venezolana se caracteriza por una mayor actividad sismica en el presente siglo XXI, despues de la ocurrencia del sismo de Cariaco del 09 de julio de 1997 de magnitud Mw 6,9, a partir del analisis cualitativo-cuantitativo de la sismicidad instrumental sobre una ventana temporal de mas de 30 anos (1983-2017). Este incremento de la actividad sismica no es aleatorio y se presenta bajo “nubes” de sismos corticales que se alinean a lo largo de las fallas El Pilar (FEP), Los Bajos (FLB), El Soldado (FES) y Bohordal (FB), particularmente en sus porciones circunscritas al golfo de Paria. Igualmente, tal sismicidad se ubica al Sur del segmento mas oriental de la FEP de buzamiento sur y al Este del sistema de fallas del Graben de San Juan. A este segmento de FEP se le desconoce sismo historico, o instrumental, destructor, de profundidad cortical, sobre al menos 520 anos. Dado que el segmento contiguo al Oeste de la FEP recurre cada 350-450 anos con sismos Mw +7,0, cabe proponer que la sismicidad actual inusitada, sobre FEP y todas las fallas cuaternarias mecanicamente vinculadas a ellas, resulte de transferencia de esfuerzos de la ruptura reciente del segmento al Occidente en 1997, preparando al segmento mas oriental de FEP para su eventual ruptura con un sismo de capacidad destructora, Mw +7,0, con eventual asociacion de tsunami (sismo tsunamigenico). El hecho de presentar un porcentaje de movimiento asismico (creep) mas elevado que aquel roto durante el sismo de Cariaco de 1997 (50% vs 40%), asi como una tasa de movimiento algo mas lenta tambien (10 vs 12 mm/a), justificaria que su periodo de retorno sea algo mas largo que 350-450 anos; este ultimo estimado de evaluaciones paleosismicas para el segmento activado en 1997. EnglishThis research shows a clear increase in shallow seismicity in the 21st century, after the Cariaco July 09th, 1997 earthquake, from the qualitative-quantitative analysis of a more than 30-year-long record of instrumental seismicity (1983-2017). The seismic activity increase is not randomly distributed but comes in patches, which align along with the El Pilar (FEP), Los Bajos (FLB), El Soldado (FES) and Bohordal (FB) faults, very particularly with their portions close or within the Paria gulf. Equally, this seismicity occurs South of the easternmost south-dipping FEP segment, and East of the San Juan Graben fault system. No major or destructive historical and instrumental earthquake is associated to this segment for the last 520 years. From the assumption that the contiguous-to-the-west FEP segment recurs roughly every 350-450 years with an Mw +7.0 event, we invoke that stress transfer from the recently-broken 1997 segment is responsible for the unusually high crustal seismicity happening in this 21st century, activating the easternmost FEP segment as well as the mechanically interconnected southern faults. This could lead to a major destructive (eventually tsunamigenic) earthquake on FEP in the near future. On the other hand, the higher creep (50 over 40%) and slower slip rate (10 vs 12 mm/yr) of the easternmost segment than its western contiguous segment could account for the longer return period; longer than the 350-450 year return period determined from paleoseismic trench studies undertaken across the 1997 earthquake rupture.