Comparaison des bilans hydrochimiques, des taux d'altération et d'acidification dans trois petits bassins versants granitiques similaires à végétation contrastée (Mont Lozère, France). / Comparative hydrochemical budgets and weathering and acidification rates in three small similar granitic watersheds with contrasted vegetation (Mont Lozère , France)

Depuis 1981, des mesures hydrologiques et hydrochimiques sont effectuees de facon ininterrompue dans trois petits bassins versants voisins situes sur la face sud du Mont-Lozere, entre 1200 et 1 500 m d'altitude. Leurs caracteristiques geologiques (substrat granitique) et physiographiques sont similaires, sauf la nature de la vegetation : bassin A, d'une surface de 54 ha, couvert d'une foret de hetres ; bassin B. d'une surface de 19,5 ha, couvert d'une foret d'epiceas ; bassin C, d'une surface de 81 ha, couvert d'une pelouse. ; Le premier objectif de ces mesures etait (Programme Piren CNRS, 1981-84) de comparer l'importance des pertes minerales dues a l'alteration chimique dans ces trois ecosystemes et en particulier de chiffrer les pertes supplementaires supposees, dues a la vegetation acidificante resineuse. L'objectif suivant (Programme Deforpa, 1985-87) est double : (1) fournir des bilans hydrochimiques entrees-sorties correspondant a des bassins versants montagneux reputes loin des sources de pollutions atmospheriques ponctuelles et permettant la comparaison avec les bilans etablis simultanement dans le bassin vosgien d'Aubure ; (2) preciser le cycle biogeochimique des elements majeurs, en tenant compte des depots secs d'origine atmospherique, au moyen de l'etude des pluviolessivats et des eaux du sol, et en deduire les reactions biogeochimiques qui ont lieu au cours du transit de l'eau a travers les bassins. ; Le depouillement des resultats des cinq premieres annees de mesures (1981 a 1986) a permis d'etablir les bilans annuels hydrologiques (lame d'eau incidente — lame d'eau ecoulee) et hydrochimiques (flux de solutes entrants — flux de solutes sortants) et de tirer les conclusions suivantes : (1 ) la lame annuelle ecoulee augmente moins vite que les precipitations, signe d'un deficit hydrique chronique vis-a-vis de la demande bioclimatique (ETP) ; (2) les flux incidents sont caracterises par une acidite variable mais forte en moyenne (pH moyen =4,6). due principalement aux sulfates, en concentrations inegales d'une averse a l'autre et meme d'une annee a l'autre ; (3) les concentrations de solutes dans les eaux ecoulees restent sensiblement identiques chaque annee, quel que soit l'ecoulement ; les flux massiques annuels exportes dependent donc essentiellement des volumes ecoules ; (4) les differences de flux entrants-sortants indiquent des pertes nettes pour les cations (Ca. Mg. Na et К) et pour Si. des gains nets pour les sulfates et pour l'azote et un bilan sensiblement equilibre pour Cl". Les pertes en cations sont nettement plus fortes et les gains en sulfates moins eleves dans le bassin d'epiceas que dans les autres bassins. ; Au total, le fonctionnement actuel de ces ecosystemes est marque par l'influence dominante de l'acidite atmospherique incidente, dont la manifestation est plus nette encore dans le bassin d'epiceas (role des depots secs ?). Les flux annuels de sulfates fournis par les precipitations humides globales sont proches de 20 kg.ha-1. an-1 exprimes en S. Cette acidite incidente est presque totalement neutralisee par l'exportation des cations et par la retention du soufre dans le sol ; cependant dans le bassin d'epiceas, l'acidification plus intense se traduit par une plus faible retention du soufre.