Anidación y conservación de la tortuga laúd, Dermochelys coriacea, en la playa de Kingere, Gabón, África Central

Anidacion y Conservacion de la Tortuga Laud en la playa de Kingere, Gabon, Africa Central Maite Ikaran Souville La playa de Kingere en el Parque Nacional de Pongara en Gabon, es un lugar de importancia prioritaria para la reproduccion de la tortuga laud, Dermochelys coriacea. El objetivo de este estudio es evaluar la aptitud de este sitio como lugar de anidacion examinando dos parametros determinantes en el exito reproductor de las tortugas marinas: el exito de incubacion de los nidos y la razon de sexos producida. Al mismo tiempo, se pretende contribuir al conocimiento general sobre la ecologia reproductiva de esta especie en la costa Atlantica Africana y dar recomendaciones para su conservacion aportando datos sobre una playa hasta ahora desconocida para la comunidad cientifica. Se encontro que la productividad de la playa es extremadamente baja con una supervivencia de nidos de tan solo el 36%. Las principales fuentes de mortalidad identificadas sobre los huevos son de origen natural debidas a la erosion costera, inundacion por mareas o depredacion. El principal depredador parece ser la hormiga Dorylus spininodis que ha sido descrita por primera vez en Gabon. Sin embargo, se identifico una inusual fuente de mortalidad de hembras de origen antropogenico, causada por la alta incidencia de troncos varados en la playa, procedentes de la industria forestal. El rango termico de la arena medido durante la temporada de anidacion es favorable para producir una razon de sexos equilibrada o incluso sesgada hacia los machos. Sin embargo, segun las ultimas predicciones de cambio climatico, el aumento en la temperatura del aire y consecuentemente, la arena, podria conducir a una situacion 100% sesgada hacia las hembras en menos de dos decadas. Por otro lado, frente a un creciente desarrollo turistico del Parque Nacional de Pongara, se recomienda mantener esta playa con acceso restringido, como un santuario para la anidacion de la tortuga laud.