Value chain analysis of panela production in Utica, Colombia and alternatives for improving its practices

La panela es producida principalmente por pequenos agricultores y es una de las agroindustrias mas importantes en Colombia. El procesamiento tradicional en todas sus fases de produccion es la caracteristica principal de este producto. La presente investigacion tuvo como objetivo identificar alternativas para que los productores de panela en el municipio de Utica (Colombia) mejoren sus practicas agricolas y el metodo de fabricacion, con el fin de obtener un mejor acceso a los mercados y hacer que el proceso sea sostenible desde los puntos de vista economico, ambiental y social. Se utilizaron entrevistas con diferentes actores de la cadena, asi como un analisis a profundidad en diferentes ambitos, para identificar los problemas de la cadena de valor. Los bajos ingresos, la degradacion ambiental y la falta de organizacion fueron los problemas centrales identificados. Sin embargo, las practicas tradicionales de cultivo podrian ser una fortaleza para ganar un lugar en el mercado de alimentos organicos.