Le “roi-prêtre” n’existe (peut-être) pas.

La figure anthropologique du roi-pretre peine a s’accorder avec la realite de l’institution de la chefferie Grassfields. Plus exactement, nous observons un motif dont l’histoire nous ramene a l’apparition d’une forme particuliere, la « religion », et a la presence d’un prophete officiant : le missionnaire. L’analyse proposee revient sur les circonstances coloniales dans lesquelles le concept de « religion » fut introduit, un prisme qui permet de penser le deja-la et de produire a plusieurs voix un recit biblique des origines de la royaute. L’objet de la religion dont il est question se revele dans le cadre d’une cohabitation avec les missions, dans les enjeux politiques et rituels que genere la propagation de la doctrine et de la liturgie chretiennes, amenant le souverain a endosser des habits religieux a meme d’investir les lieux-symboles du christianisme. Cet article devoile un pan meconnu du devenir de la royaute Grassfields durant la periode coloniale, ou le corps-fetiche du roi se fetichise a nouveaux frais.