Évaluation de l'astreinte thermique à l'aide de la fréquence cardiaque

Afin de montrer que le recueil de la frequence cardiaque (Fc) permet de definir des durees limites d’exposition (DLE) a la chaleur de facon simple et sure, les extrapulsations cardiaques thermiques (EPCT) ont ete mesurees chez 98 salaries au cours de 131 sequences de travail reel dans 18 situations de travail differentes. La variation de la temperature buccale (dtbu) entre le debut et la fin d’une exposition a la chaleur est liee aux EPCT par la relation dtbu = 0,032 EPCT (p < .0001, ese = 0,18 oC). L’erreur standard de l’estimation (ese) permet de calculer la dtbu moyenne pour laquelle 95 % de la population aura une dtbu inferieure a 1 oC (1 – (1,65 . 0,18)) soit 0,7 oC. La relation permet ensuite de calculer la valeur des EPCT correspondant a cette dtbu moyenne de 0,7 oC ((0,7/0,032) soit 21 battements par minutes (bpm). Ainsi, tant que les EPCT sont egales ou inferieures a 20 bpm, l’astreinte thermostatique sera acceptable pour 95 % de la population. Ce resultat, calcule sur des mesures realisees sur une centaine de salaries dans des conditions variees d’exposition, montre que la limite de 20 bpm d’EPCT peut etre utilisee de facon sure pour determiner des DLE qui n’induisent pas une astreinte thermique excessive. La simplicite des appareillages de mesure de la Fc fait de ce parametre une reference pour la quantification de l’astreinte thermique.