La mort de l’auteur selon Friedrich Kittler

En 1900, Stephane Mallarme, Christian Morgenstern, Hugo Ball ou encore Stefan George bouleversent la creation litteraire en produisant des œuvres qui semblent s’affranchir du sens en meme temps qu’elles experimentent les materialites de la page, des lettres ou des sons. Une partie de la litterature ne se preoccupe plus d’ouvrir a un monde de l’imagination accessible par-dela les lettres ecrites, et explore au contraire l’ecriture automatique ou le pouvoir de signifiants qui font obstacle a l’intentionnalite de l’acte d’ecriture. Mais un auteur qui ne se reconnait plus dans ce qu’il ecrit est-il encore un auteur ? Si a l’âge classique folie et litterature s’excluaient, le xxe siecle est le siecle d’une ecriture qui s’ecrit toute seule, et qui a ce titre echappe a l’exigence du sens pour devenir un simple jeu de symboles, c’est-a-dire un code qui ne peut se dechiffrer qu’a posteriori. Pour Friedrich Kittler, l’auteur est une fonction de son environnement media-technique et celui de 1900 est faconne par l’apparition du phonographe, qui enregistre ce que l’ecriture echouait a dire (les bruits), du cinema qui convoque l’imaginaire en agissant directement sur le systeme nerveux et de la machine a ecrire qui permet d’ecrire plus vite que l’on ne pense. Si tout s’ecrit, que faut-il lire et comment ? Le tournant du xixe siecle est aussi l’epoque en Europe d’une reforme pedagogique qui encourage les libres essais des eleves et non plus la lecture des auteurs classiques. La « mort de l’auteur », enoncee par Roland Barthes et Michel Foucault, est ainsi en realite pour Friedrich Kittler celle de l’auteur de ce qu’il appelle le systeme d’inscription 1800, c’est-a-dire le reseau institutionnel et technique determinant les modalites selon lesquelles les donnees peuvent etre, a cette epoque, adressees, stockees et traitees. Ce qui disparait est le monopole d’une conception hermeneutique de la lecture qui faisait d’un monde d’idees universelles le fondement et l’horizon de la litterature et de la lecture, pour laisser place aux materialites de l’ecriture et a une prise en compte renouvelee de la visualite de la page graphique.