Place de l'épidémiologie génétique dans l'étude des maladies infectieuses : exemple du paludisme

Les etudes d'epidemiologie genetique constituent un nouvel outil dans l'etude du paludisme, avec des retombees interessantes dans la comprehension des inter-relations hote/parasite. Elles ont d'ores et deja permis de conclure a l'existence d'un gene majeur co-dominant a transmission mendelienne controlant les niveaux de parasitemie. Cet allele a une frequence de 24%, ce qui signifie qu'environ 6% de la population est predisposee a de fortes parasitemies. Ces etudes soulignent l'interet de prendre en compte l'existence d'une variabilite genetique dans le developpement et l'evaluation des programmes de controle de la maladie. Elles ouvrent de nouvelles perspectives en therapeutique et dans l'elaboration de strategies vaccinales.