Transmisión de virus de plantas por coleópteros

La transmision de virus fitopatogenos por coleopteros fue considerada como un proceso mecanico en el cual los virus que llevaban estos insectos en su aparato bucal o en los regurgitados los depositaban en las heridas ocasionadas al momento de la alimentacion. Trabajos recientes han demostrado que este proceso es muy especifico y biologicamente complejo, y no simplemente un problema de contaminacion de las partes bucales del vector. En este articulo se revisan los aspectos fundamentales del proceso de transmision de virus de plantas por coleopteros. Estos virus alcanzan una alta concentracion en los tejidos infectados, son relativamente estables, tienen particulas poliedricas de 25-30 nm de diametro, contienen ARN de cadena sencilla, son transmitidos facilmente por inoculacion mecanica y tienen una alta antigenicidad. Las especies de virus transmitidas por coleopteros pertenecen a los generos Bromovirus, Carmovirus, Comovirus, Machlomovirus, Sobemovirus y Tymovirus, mientras que las especies de coleopteros vectores se ubican en las familias Chrysomelidae, Curculionidae, Coccinellidae y Meloidae. Los coleopteros pueden tornarse infectivos despues de un periodo de alimentacion de pocos minutos, y la eficiencia de transmision se incrementa con largos periodos de adquisicion. La retencion del virus en el vector es muy variable, y depende del virus, vector, hospedante y condiciones ambientales. El virus no se multiplica en el vector y no hay periodo de latencia. La habilidad de los coleopteros para transmitir virus fitopatogenos esta relacionada con la regurgitacion de los virus desde el intestino durante la alimentacion. La presencia de ribonucleasa (RNasa) en los regurgitados es el factor responsable de la especificidad de la transmision. Por otra parte, el reconocimiento que ocurre para que el virus sea transmitido de manera eficiente por un coleoptero vector esta mediado por las propiedades de la capside, tal como ocurre en otros grupos de insectos vectores.