Violette Nozière, la fleur du mal : Une histoire des années trente

Un soir d'ete de l'annee 1933, a Paris, une famille ordinaire bascule dans le drame : Violette Noziere, âgee de 18 ans, empoisonne ses parents et entre, avec son col de fourrure noire et son beret incline, dans l'histoire des grandes affaires criminelles. Lorsqu'elle passe aux aveux, la jeune fille accuse son pere de relations incestueuses. Parricide, inceste, poison : le fait divers sensationnel, modele par les medias du temps, a tout d'une tragedie moderne. L'enquete tient en haleine une opinion que ce crime hors-norme promene dans le logis ouvrier, sur les trottoirs de la capitale, parmi les femmes veneneuses et les parents indignes, les etudiants corrompus, les « meteques » et les elites « pourries ». L'affaire interroge les relations entre peres et filles, entre parents et enfants, entre hommes et femmes. Violette devient la « fleur du mal », sombre icone de l'emancipation feminine et du conflit de generations dans une France en crise. Elle est condamnee a mort avant d'etre grâciee et finalement rehabilitee. Explorant les representations, les passions et les questions soulevees par le crime, retracant l'itineraire exceptionnel d'une femme, ce livre offre une lecture entierement neuve d'un crime reste celebre. Surtout, il propose une maniere de faire de l'histoire avec une affaire judiciaire. Forme d'histoire totale consistant a etudier de facon approfondie un petit objet et a le deplier dans toutes ses dimensions pour lire une societe, la micro-histoire revele ici, avec une efficacite inedite, l'imaginaire social et ses dynamiques. Anne-Emmanuelle Demartini est professeure d'histoire contemporaine a l'Universite Paris 13 et membre du laboratoire Pleiade. Ses travaux portent sur les sensibilites et les imaginaires sociaux contemporains qu'elle explore a partir d'affaires judiciaires et d'itineraires individuels. Elle a co-dirige ou ecrit divers ouvrages dont L'Affaire Lacenaire, Paris, Aubier, 2001.