Changes in host acceptance and host suitability as an effect of rearing Trichogramma maidis on a factitious host

Host acceptance and suitability of Ostrinia nubilalis Hbn. for Trichogramma maidis Pint. et Voeg. (Hymenoptera: Trichogrammatidae) were studied, after rearing the parasitoids on O. nubilalis or Ephestia kuehniella Oliv. (Lepidoptera: Pyralidae) for various numbers of generations. In cages, containing two maize plants with in total 30 egg masses of the natural host (O. nubilalis), wasps continuously reared on either E. kuehniella or O. nubilalis found egg masses in equal proportions. The former however, did not parasitize the eggs successfully, due to either low degree of host acceptance or insufficient host suitability or both. Subsequently, host acceptance behaviour of individual females from different strains was studied by means of direct observations after releasing them into a small arena containing eggs of O. nubilalis or E. kuehniella. Wasps continuously reared on O. nubilalis or 1–3 generations on E. kuehniella accepted egg masses of the natural host better than wasps continuously reared on E. kuehniella. Acceptance of O. nubilalis by the wasps gradually decreased with increasing numbers of generations reared on E. kuehniella. By rearing T. maidis, previously cultured on E. kuehniella, for five generations on O. nubilalis, acceptance of egg masses of this host species did not change. Host suitability of O. nubilalis appears to correspond with host acceptance of the strains. Contrary to the observations on O. nubilalis, acceptance and suitability of E. kuehniella were not influenced by the host on which T. maidis was reared. Results of this study show that host acceptance and suitability of the natural host are important quality factors for T. maidis when mass produced on a factitious host. Zusammenfassung Veranderung der Wirtsakzeptanz und -eignung bei Trichogramma maidis nach Zucht auf einem Ersatzwirt Wirlsakzeptanz und Wirtseignung von Ostrinia nubilalis Hbn. fur den Eiparasitoiden, Trichogramma maidis Pint. et. Voeg., wurden untersucht nach der Zucht auf dem naturlichen Wirt, O. nubilalis, oder auf dem Ersatzwirt, der Mehlmotte, Ephestia kuhniella Zell., Versuche mit Kafigen, in denen je zwei Maispflanzen mit insgesamt 30 Eigelegen von O. nubilalis und 40 Weibchen von T. maidis eingesperrt waren, zeigten, dass Weibchen, die seit uber 150 Generationen auf O. nubilalis bzw. E. kuhniella gezuchtet worden waren, die Eigelege gleich gut fanden. Wahrend die auf O. nubilalis gezuchteten Parasitoide die Eigelege zu 80% parasitierten, war die Parasitierungsrate der auf E. kuhniella gezuchteten Parasitoide gleich Null. Die Ursachen dieses Phanomens wurden in weiteren Versuchen durch direkte Beobachtungen uber Wirtsakzeptanz und Wirtseignung untersucht. Einzelne Weibchen von Stammen, die nur auf O. nubilalis oder wahrend einer zunehmenden Generationenzahl auf E. kuhniella gezuchtet worden waren, untersuchte man wahrend 15 Minuten unter der Stereoskoplupe in einer kleinen Arena, die ein Eigelege des Maiszunslers oder Eier der Mehlmotte enthielt. Dabei zeigte sich, dass Wespen, die ausschliesslich auf Maiszunslereiern oder nur 1–3 Generationen auf Mehlmotteneiern gezuchtet worden waren, die Eigelege von O. nubilalis besser akzeptierten als solche, die seit vielen Generationen auf E. kuhniella vermehrt worden waren. Die Wirtsakzeptanz verschlechterte sich mit zunehmender Generationenzahl auf E. kuhniella. Wenn T. maidis nach 23 Generationen auf E. kuhniella wieder wahrend 5 Generationen auf O. nubilalis gezuchtet wurde, verbesserte sich die Akzeptanz der Eigelege von O. nubilalis nicht. Die Wirtseignung der Eigelege von O. nubilalis, stimmt uberein mit der Wirtsakzeptanz der verschiedenen Stamme. Dies ergaben Versuche mit 15 Minuten Direktbeobachtung und bei 24 Stunden Expositionszeit. Im Gegensatz zu den Beobachtungen auf Eigelegen von O. nubilalis wurde die Akzeptanz und Eignung der Eier von E. kuhniella durch die Zucht auf verschiedenen Wirten nicht beeinflusst. Das Ergebnis dieser Untersuchung zeigt, dass Akzeptanz und Eignung des naturlichen Wirtes wichtige Qualitatsfaktoren fur T. maidis in der Massenzucht auf Ersatzwirten sind.