Matériaux intelligents structuraux et biomimétisme

Le terme "Materiaux intelligents" ne s'applique pas a une nouvelle discipline mais a un ensemble d'activites industrielles et scientifiques qui s'inscrivent naturellement dans le cadre de l'evolution historique du concept de materiau et de structure. Sous l'effet de contraintes multiples, la notion d'optimisation a priori d'un ensemble de caracteristiques physico-chimiques, mecaniques... (et financieres) d'un materiau est devenue banale. Le pas a franchir desormais est celui du materiau "sensible et informe" et/ou "actif et adaptable" temoin et eventuellement acteur en continu de son comportement. L'analogie formelle avec le vivant est evidente et cette approche biomimetique est a l'origine de retombees importantes dans des domaines tres divers et en particulier dans celui de la securite et de la maintenance des objets technologiques complexes.