Wetland Management Plan, a Hope for Sustainable Artisanal Fisheries in Protected Areas (PA)?

Quel avenir pour les aires protegees (AP) aux zones humides oubliees en Afrique continentale? L’Afrique abritant une grande variete d’ecosystemes a forte biodiversite notamment endemique, la creation et la gestion d’aires protegees (AP) est un moyen largement utilise pour leur conservation. Et pourtant l’etat des lieux indique que de nombreux facteurs provoquent la degradation continue de ces espaces et de leur biodiversite ce qui induit des mesures et supports nationaux et internationaux fort importants et forts couteux dont l’efficacite est questionnable. Par ailleurs, la plupart de ces AP presentent des zones humides qui contribuent souvent fortement a leur biodiversite et a leurs services ecosystemiques. Ainsi, les ressources halieutiques font l’objet d’une exploitation de plus en plus intensive par des populations de pecheurs qui n’ont souvent fait l’objet d’aucun suivi, ni d'aucun accompagnement de la part des gestionnaires qui se focalisent essentiellement sur la ressource forestiere, sa grande faune terrestre et son braconnage. Et pourtant, pour une conservation durable de la biodiversite, il y a lieu d’organiser et d’encadrer ce monde de la peche artisanale qui vit dans ou en peripherie des AP. Lors de diverses missions visant a evaluer l’importance des interactions des pecheurs avec la gestion durable des AP en Afrique centrale, nous avons rencontre toutes les parties prenantes a ces AP avec une attention particuliere a leurs zones humides et au monde de la peche avec lequel, nous avons fait l’etat des lieux. Quasi dans tous les cas, nous avons ete frappe par l’attitude negative voire agressive des pecheurs vis-a-vis de leurs aires protegees et des autorites locales qui les gerent, a l’evidence de facon non durable. D’emblee, le constat est une meconnaissance de la biodiversite aquatique des AP qui, pour la plupart, ne disposent meme pas d’une liste taxonomique des especes de poissons pourtant tres souvent exploitees voir surexploitees. Quant au nombre de pecheurs susceptibles de pecher dans l’AP, bien superieur au nombre de braconniers par ailleurs inventories, il est rarement connu. Comment bien gerer la biodiversite et les services ecosytemiques d’une aire protegee sans en connaitre les especes aquatiques et leurs interactions avec la flore et la faune terrestre et en ignorant la population qui les exploitent? C’est pourquoi, au cours de nombreuses reunions participatives, sous forme d’ateliers de toutes les parties prenantes, nous avons tente de developper un Plan d’Amenagement et de Gestion Durable (PAGD) des Zones Humides s’integrant dans le Plan Global d’Amenagement de l’aire protegee quand il existe, ce qui est loin d’etre le cas general. Les efforts les plus soutenus et les plus consequents ont debouche sur un PAGD des Zones Humides valide officiellement par toutes les parties prenantes. Dans chaque cas, les parties prenantes ont defini leurs objectifs general et specifiques, ont elabore un plan d’action en 4 points: revenir a une exploitation durable en visant le rendement maximum durable, renforcer les capacites operationnelles des organes de cogestion, valoriser les produits halieutiques par une meilleure conservation, transformation et commercialisation et enfin, diversifier les moyens d’existence des pecheurs artisanaux par la promotion d’activites alternatives telles que l’agro-pisciculture. Cette strategie participative partant de la base integre mieux ces acteurs de terrain dans une exploitation durable et vise a mieux renforcer le maintien de ces aires protegees pour les generations presentes et a venir. Pour une veritable conservation durable des AP, il est indispensable que les autorites locales et nationales, les organismes regionaux (COMIFAC, etc.) et les Partenaires Techniques et Financiers permettent d’accroitre reellement et concretement la participation des populations rurales riveraines et notamment des pecheurs dans la planification et la gestion durable des zones humides qu’ils exploitent pour que cela contribue a leur bien-etre, tout en progressant vers l’atteinte des Objectifs de Developpement Durable.