In leprosy the presence of mycobacteria in the nerve is an essential factor in the cycle and spectrum of Mycobacterium leprae infection

Deux cents vingt lepreux non traites qui ont eu des biopsies paralleles de la peau et du nerf sont inclus dans cette etude qui a pour but d'evaluer l'importance des differences signalees auparavant entre la charge baccilaire des lesions cutanees et celle des lesions nerveuses dans la lepre et de decrire la reponse des lymphocytes du sang peripherique aux antigenes de M. leprae chez ces patients. Chez 161 patients sur les 220, les biopsies cutanees et nerveuses ont amene a un diagnostic de lepre. Lorsque les patients ont ete repartis suivant leurs lesions cutanees et nerveuses, on a observe les trois groupes suivants: (1) lesions cutanees et nerveuses paucibaccilaires; (2) lesions cutanees et nerveuses multibacillaires et (3) lesions cutanees paucibacillaires et lesions nerveuses multibacillaires