Burial pattern of carbon, nitrogen and phosphorus in the soft bottom sediments of the Baltic Sea

L'enfouissement du carbone, de l'azote et du phosphore dans les sediments meubles de l'ensemble des bassins de la Mer Baltique a ete etudie. Les concentrations les plus elevees en carbone et en azote se trouvent dans la partie centrale profonde de la Baltique proprement dite. La concentration de carbone inorganique est normalement tres inferieure a 1 % dans toute la Baltique, a l'exception de quelques sites aux conditions anoxiques ou une precipitation authigene des carbonates de manganese se produit, par ex. dans l'Est Gotland profond. Le manganese semble avoir une importance essentielle lors d'une telle precipitation. Comme pour le carbone, une proportion dominante d'azote dans les sediments est liee organiquement. Par contre, une proportion dominante de phosphore est liee inorganiquement. Les concentrations totales les plus elevees se trouvent dans la partie est du Golfe de Finlande et dans les sediments bien oxygenes de la Baie de Bothnia et de la Mer de Bothnia. Le rapport C/N organique est pratiquement constant suivant la verticale dans les sediments tres stables et a chaque site, ce qui suggere que la degradation de la matiere organique dans les sediments concerne le carbone et l'azote dans une meme proportion. Le rapport C/P organique dans les sediments s'ecarte considerablement du rapport de Redfield, principalement en raison du relargage plus ou moins instantane de molecules de phosphore organique facilement hydrolysables.