Et si ce n’était pas un cancer ? À propos de 13 cas de tularémie pulmonaire

Introduction La tularemie est une infection due a Francisella tularensis, un coccobacille a Gram negatif intracellulaire. La forme ulcero-ganglionnaire est la plus decrite, survenant apres contact avec un animal infecte ou piqure d’arthropode. La forme pulmonaire, consecutive a une inhalation bacterienne ou a une dissemination hematogene, est plus rare. Materiels et methodes Etude observationnelle retrospective monocentrique incluant les cas de tularemie pulmonaire ayant beneficie d’une TEP, entre 2016 et 2019. Resultats Treize patients etaient inclus, 11 hommes et 2 femmes, de 59 [38–78] ans d’âge median et avec un score de Charlson median a 2,5. Quatre patients etaient tabagiques actifs. Tous avaient presente de la fievre, d’une duree mediane de 21 [10–150] jours. Un quart d’entre eux presentaient des arthralgies. Le reste du tableau clinique, en particulier respiratoire, etait pauvre. La CRP mediane au diagnostic etait de 100 [21,6–369] mg/L. Aucune bacteriemie n’etait identifiee. Tous avaient beneficie d’une TEP retrouvant des adenopathies mediastino-hilaires hyperfixantes ; quatre presentaient une masse hilaire associee, 3 des nodules pulmonaires, 2 un aspect de pneumopathie et 1 une atteinte pleurale. Le SUV median etait de 13,1 [9,7–21,4]. Sept comptes rendus suspectaient une neoplasie bronchique et 1 compte-rendu un lymphome. La suspicion de cancer avait ete annoncee a 6 patients. Le diagnostic de tularemie etait porte par PCR pour 8 patients (5 sur biopsie ganglionnaire et 3 sur lavage broncho-alveolaire). Une serologie F. tularensis etait realisee au moment de la prise en charge chez 12 patients (11 presentaient d’emblee un titre d’IgG ≥ 100) et 5 presentaient une seroconversion lors de la titration de controle. Le delai diagnostique median etait de 4 [3–20] semaines. L’analyse histologique d’un ganglion etait realisee chez 5 patients, revelant une adenite aspecifique pour 4 d’entre eux et un granulome necrotique pour le dernier. Concernant le mode de contamination, aucun patient ne rapportait de contact avec des lievres, mais 8 avec des rongeurs ou leurs dejections. Onze patients etaient regulierement en contact avec la terre (jardinage, randonnee, etc.). Neuf patients etaient finalement traites (8 par doxycycline et 1 par ciprofloxacine), soit en raison d’une fievre persistante soit d’une atteinte ganglionnaire floride. La duree du traitement etait de 14 a 21 jours. Les 4 autres patients avaient gueri spontanement. Tous les patients etaient gueris a la fin de l’etude, avec un delai median de suivi de 3 [1–10] mois. Conclusion Les formes pulmonaires isolees de tularemie sont encore peu connues, avec une presentation de fievre prolongee isolee dans la majorite des cas. Ce diagnostic doit etre evoque, comme alternative au cancer pulmonaire, devant la presence de fievre et de lesions hypermetaboliques pulmonaires et ganglionnaires pseudo-tumorales au TEP, meme sans facteur de risque evident de tularemie. Une antibiotherapie est souvent prescrite, mais l’evolution peut etre spontanement favorable.