Évolution passée et contemporaine des chênes

Dans cette revue, nous faisons le point sur les connaissances recentes acquises sur l’evolution des chenes blancs europeens, depuis les origines et la diversification du genre Quercus jusqu’a leur evolution contemporaine, notamment en lien avec l’evolution du climat. Nous rappelons comment ces avancees ont ete rendues possibles par l’amelioration des methodes theoriques et methodologiques pour l’etude des genomes et des sciences de l’evolution. Les donnees paleontologiques, couplees a des methodes de genetique des populations, ont par exemple permis de mieux dater l’emergence des chenes blancs europeens et de comprendre leur histoire evolutive. Les chenes blancs europeens se sont progressivement differencies genetiquement les uns des autres ; mais a la fin de la derniere periode glaciaire ils se sont retrouves en contact et ont echange massivement des genes entre eux. Ce changement de trajectoire a contribue a homogeneiser les genomes de ces especes, sauf a quelques zones precises de leur genome, expliquant les preferences ecologiques et autres differences toujours observables entre elles. Ces echanges genetiques ont aussi conduit a transferer des adaptations entre especes, comme par exemple l’adaptation a l’altitude du Chene sessile. Enfin, a une echelle contemporaine, nos analyses revelent les changements genetiques et demographiques sur deux generations chez le Chene sessile et chez le Chene pedoncule. En conclusion, cette revue evoque des applications possibles de ces resultats dans la gestion et la conservation des chenaies.