Cobalto em Águas Subterrâneas: poluição, anomalia geoquímica, erro analítico ou padrão ambiental restritivo?

O cobalto tem sido frequentemente detectado em agua subterrânea de aquiferos supostamente nao-contaminados em concentracoes mais elevadas que o padrao ambiental vigente no Estado de Sao Paulo (5 μg/L), o que vem gerando suspeitas de que erros analiticos pudessem ser as principais razoes para estas ocorrencias. Os resultados do estudo realizado apontam que este problema deve ocorrer por conta da associacao dos seguintes fatores: (1) o valor do padrao ambiental para cobalto e restritivo em comparacao com outros padroes; (2) a tecnica analitica de metais por ICP-MS oferece baixos valores de limites de quantificacao e que seguramente sao compativeis com este padrao ambiental; e (3) o cobalto frequentemente detectado acima dos padroes (poucos ppbs) pode ter origem natural ou ligada a alteracoes nas condicoes geoquimicas naturais do aquifero devido a acao humana. O metal tem forte ligacao geoquimica com o manganes, exibindo correlacao positiva de concentracoes, tanto em solo como em agua.