Effect of the 2008 chaitén volcano eruption over the antarctic snowfall / Efecto de la erupción del volcán Chaitén 2008 en la precipitación nivosa de la antártica

Se ha llevado a cabo una investigacion del impacto potencial sobre la Antartica de la erupcion del volcan Chaiten, ubicado en el sur de Chile (42o49’58”S - 72o38’45”O). Variaciones en el contenido de elementos quimicos principales en la precipitacion nivosa fresca en la base antartica chilena B. O’Higgins fue monitoreado por ICPMS analisis durante el ano 2008. Sus principales componentes y las proporciones isotopicas de plomo se compararon con la composicion quimica de las cenizas recolectadas durante la erupcion. Los resultados del analisis indican un cambio significativo en la composicion de la nieve antartica a partir de agosto de 2008, cuatro meses despues de la erupcion del volcan. Se encontro un aumento en el pH y la concentracion de varios elementos en la nieve. Ademas, se detecto un fuerte enriquecimiento del contenido de azufre en las nevadas antarticas. ABSTRACT An investigation of the potential impact on the Antarctic by the 2008 eruption of Chaiten volcano, located in southern Chile (42o49’58”S  -72o38’45”W), has been conducted. Major elements content in fresh snowfall was monitored by ICP-MS analysis during the years 2008, at the B. O´Higgins Antarctic Chilean base. Its major chemical components and lead isotopic ratios were compared with the chemical composition of ashfall collected during the eruption. Results from the chemical analysis indicate a significant change in the Antarctic snowfall composition starting in August 2008, four months after the volcano eruption. An increase in the pH and the concentration of several elements in the snowfall was found. Additionally, a strong enrichment of sulfur content in the Antarctic snowfall was detected.