Implantación de un protocolo de sedación paliativa en el Hospital Universitario Virgen Macarena.

Los Cuidados Paliativos (CP), constituyen un campo relativamente nuevo con el que muchos profesionales de la salud no estan familiarizados. Aliviar el sufrimiento en situaciones de enfermedad avanzada, terminal o agonica, siempre ha sido un quehacer del medico, y hoy dia, esa noble tarea tambien se beneficia de los avances de la medicina. Callahan nos recuerda que los principales objetivos de la medicina actual, no son solo diagnosticar y tratar enfermedades, sino tambien, y en igualdad de importancia, ayudar a morir en paz. En la situacion terminal, el alivio de sufrimiento requiere valorar y atender, de modo integral, las necesidades del enfermo y su familia ante la muerte. El sufrimiento ante la muerte puede parecer inabarcable, pero si se alivian parcialmente sus dimensiones fisica, psicoemocional, social, familiar, espiritual… se logra un alivio del sufrimiento apreciable. La fase agonica o situacion de ultimos dias condiciona un cambio. En la fase previa somos mas intervencionistas. La situacion agonica, ademas del riguroso control de los sintomas, nos invita a mirar mas alla...Y a poner de nuestra parte no solo conocimientos y habilidades, sino “algo de nosotros”: nuestra compasion y humanidad. En el contexto de los Cuidados Paliativos (CP), el control de sintomas es un instrumento basico. Requiere siempre una valoracion cuidadosa, para aplicar el tratamiento mas adecuado segun la etiopatogenia del sintoma. Puede aparecer algun Sintoma Dificil, que requiera intensificar las medidas diagnosticas, y el tratamiento, tanto etiopatogenico como sintomatico no sedativo, y/o consultar con otros profesionales expertos. Si esto falla, podemos llegar a la conclusion de que se trata de un Sintoma Refractario, en cuyo caso esta indicada la Sedacion Paliativa, que si se indica en la situacion agonica se denomina Sedacion Paliativa en la Agonia. La Sedacion Paliativa es una practica medica de excelencia, controvertida por el desconocimiento sobre la misma, y la confusion etica que genera, por lo que conviene aclarar las definiciones de Sedacion Paliativa y Sedacion Paliativa en la Agonia, el concepto de Sintoma Refractario y su diferenciacion con el Sintoma Dificil, para lo cual debemos definir el enfoque general en el que enmarcamos estas definiciones: los Cuidados Paliativos (CP), y las situaciones en las que se aplican dichos Cuidados: la enfermedad en Situacion Avanzada, Terminal, y Agonica. La sedacion paliativa se puede aplicar alli donde se encuentre el paciente con necesidad de su aplicacion y los profesionales con las competencias necesarias para aplicarla, y el presente estudio pretende comprobar su aplicabilidad fuera del entorno de una Unidad de Cuidados Paliativos (UCP), en un hospital general. Asumimos que la implantacion de un Protocolo de Sedacion Paliativa, y la disponibilidad de un Equipo de Soporte de Cuidados Paliativos Hospitalario, permiten la correcta aplicacion de la Sedacion Paliativa en las plantas de hospitalizacion convencional, con criterios y procedimientos similares a los utilizados en las UCP, por lo que el analisis de las sedaciones aplicadas deberia aportar resultados similares a los de otras series publicadas en ambitos diferentes.