Frutas nativas do Tocantins com potencial de aproveitamento econômico

O objetivo deste trabalho foi identificar as especies frutiferas nativas do cerrado tocantinense de valor alimenticio, com potencial de aproveitamento economico, bem como a elaboracao de um calendario anual de frutificacao. Foram adotados os seguintes procedimentos: visitas as feiras de Palmas, Tocantins, visando identificar as especies frutiferas comercializadas; visitas a empreendimentos que processam e comercializam produtos a base de plantas frutiferas; revisao bibliografica; pesquisas no Herbario HUTO da UNITINS. Registraram-se 71 especies frutiferas pertencentes a 23 familias botânicas. As familias que contribuiram com maior riqueza de especies foram: Arecaceae (10 spp.), Malpighiaceae (6 spp.), Caesalpiniaceae, Myrtaceae e Rubiaceae (5 spp. cada), Melastomataceae e Mimosaceae (4 spp. cada). Dessas 71 especies registradas, apenas 16 (23%) sao comercializadas nas feiras, sendo as mais comuns: bacaba (Oenocarpus distichus Mart.), buriti (Mauritia flexuosa L. f.), caja (Spondias mombim L.), caju (Anacardium occidentale L.), cajui (Anacardium humile A. St. Hil.), babacu (Orbignya phalerata Mart.), macauba (Acrocomia aculeata (Jacq.) Lodd.ex.Mart.), mangaba (Hancornia speciosa Gomes), murici (Byrsonima orbignyana A. Juss.), pequi (Caryocar coriaceum Wittm.), pitomba (Talisia esculenta (A. St.-Hil.) Radlk., pitomba-nativa (Talisia intermedia Radlk.). A forma mais comum de venda dessas frutas e in natura ou a polpa fresca. O reduzido numero de especies exploradas demonstra o potencial de crescimento deste mercado. No Tocantins, iniciativas que exploram frutos nativos, ainda sao incipientes e artesanais, produzindo principalmente doces, licores e geleias, principalmente de origem extrativista.