Etude comparée des cellules gliales de la lignée astrocytaire, dans la série des vertébrés : Approche immunocytochimique

Ce travail souligne en premier lieu combien le choix des parametres techniques est decisif, pour reveler, par la methode immunocytochimique, la presence de la GFAP cette proteine hautement specifique des cellules astrogliales matures. Nous avons, en effet, montre que bien maitrisee, cette methode constituait l'outil ideal pour identifier correctement les differentes categories cellulaires de la lignee astrogliale (glie radiaire, periventriculaire et deplacee, astrocytes, cellules de Muller) ainsi que leur type d'arrangement et leur mode d'organisation spatiale. Sa mise en œuvre nous a egalement permis de decouvrir, pour la premiere fois, la presence de GFAP dans la glie radiaire des cyclostomes et l'existence d'astrocytes de surface chez deux especes (souris et roussette). De plus, elle nous a fourni le moyen d'elargir tres sensiblement nos connaissances sur l'architecture tridimensionnelle de la glie radiaire. En accord avec d'autres donnees, nous avons, par ailleurs, confirme la presence de la GFAP dans des cellules horizontales matures, elements retiniens, consideres generalement comme de nature neuronale. Si nous avons confirme, par cette methode, la predominance de la glie radiaire chez les vertebres inferieurs, nous avons aussi montre, chez certains d'entre eux (consideres comme primitifs selaciens), la presence d'astrocytes typiques dans le parenchyme cerebral, categorie cellulaire consideree jusqu'alors comme l'apanage exclusif des mammiferes et des oiseaux. Leur presence chez des formes primitives, mais aussi leur absence chez des formes plus evoluees (amphibiens, cheloniens), indiquerait que le processus qui conduit a la transformation de la glie radiaire en astrocytes s'est manifeste tres tot au cours de l'evolution et a plusieurs reprises, dans des lignees tres differentes, en s'amplifiant toutefois chez les formes les plus encephalisees (oiseaux, mammiferes).