Influência do processamento de grãos sobre o desempenho de ruminantes e a população microbiana do rúmen/ Influence of grain processing on the performance of ruminants and the microbial population of the rumen

Os graos, em comparacao as plantas forrageiras, possuem energia mais prontamente disponivel em seu interior. Contudo, a matriz proteica presente nos graos, uma especie de envoltorio que protege o endocarpo, impossibilita a atuacao de forma eficaz dos microrganismos presentes no rumen em sua degradacao. Para facilitar este processo e para aumentar a superficie de contato de degradacao, o processamento do grao surge como uma alternativa a ser empregada, pois disponibiliza a energia altamente rica e fermentavel presente no interior do grao. Todavia, uma dieta altamente fermentavel provoca alteracoes nos parâmetros ruminais, quimica ou microbiologicamente. Quimicamente, atraves da producao de acido graxos volateis, pode ocorrer uma queda do pH ruminal gracas aos acidos que nao absorvidos e aproveitados pelo animal. Alem disso, o processamento do grao promove alteracoes nas proporcoes de microrganismos ruminais, ja que os microrganismos ali presentes se adaptam a dieta e aqueles com especificidades para um determinado substrato se sobressaem a populacao dos demais microrganismos. Em suma, alem de propiciar alteracoes no ambiente ruminal, se bem empregado o processamento do grao pode reduzir idade ao abate, bem como contribuir para um melhor desempenho dos animais. AbstractGrains, compared to fodder plants, have more readily available energy in their interior. However, the protein matrix present in the grains, a kind of wrapping that protects the endocarp, makes it impossible for the microorganisms present in the rumen to function effectively in their degradation. To facilitate this process and to increase the degradation contact surface, grain processing appears as an alternative to be used, as it makes bioavailable the highly rich and fermentable energy present inside the grain. However, a highly fermentable diet causes alterations in ruminal parameters, either chemically or microbiologically. Chemically, through the production of volatile fatty acids, a fall in ruminal pH can occur thanks to acids that are not absorbed and used by the animal. Moreover, the processing of the grain promotes changes in the proportions of ruminal microorganisms, since the microorganisms present there adapt to the diet and those with specificities for a given substrate stand out the population of the other microorganisms. In addition, in addition to providing alterations in the ruminal environment, grain processing may reduce age at slaughter, as well as contribute to a better performance of animals.