Penal Legislation Inflation and Convergence in the West: A French Example

Cet article analyse les textes legaux de trois Etats occidentaux afin de documenter l’inflation penale (l’augmentation du nombre de lois penales) et la convergence (l’adoption de lois penales similaires) en France depuis 1992. En utilisant une methode systematique et quantitative, nous montrons que cette inflation concerne un petit nombre de sujets, d’importance nationale ou supra-nationale. Nous trouvons un taux constant d’inflation penale aux Etats-Unis, tandis qu’en France, cette inflation s’est considerablement acceleree dans les annees 2000. Puisque les taux de violence, qui sont les mieux illustres par les taux d’homicide, sont synchronises, ce decalage des taux d’inflation penale suggere que celle-ci est plutot liee a la perception de la securite en tant que probleme majeur sur l’agenda politique qu’a une reponse a une violence reelle.