ESPECIFIDADE ALIMENTAR EM SCARABAEINAE (SCARABAEIDAE, COLEOPTERA) NECRÓFAGOS EM FRAGMENTOS FLORESTAIS.

Os Scarabaeidae apresentam cerca de 6.000 especies distribuidas principalmente nas regioes tropicais do planeta e destacam-se por ser um grupo muito diverso (Vaz-de Mello, 2000). A maioria dos especimes e coprofaga, alimentando-se principalmente de fezes de grandes mamiferos, mas sua dieta pode variar, dependendo do ambiente em que vivem e dos recursos disponiveis para a comunidade (Halffter & Matthews, 1966). A partir da gradual alteracao dos biomas em periodos geologicos mais secos, uma grande quantidade de besouros se adaptou a necrofagia ou saprofagia (Martin-Piera & Lobo 1993). Essa preferencia alimentar e bastante comum em ambientes como as florestas (Halffter & Halffter 2009), o que lhes confere um papel ecologico importante, pois participam da ciclagem de nutrientes dentro do ecossistema (Halffter & Edmonds 1982). Como os necrofagos sao importantes na aceleracao da decomposicao de carcacas, sao bastante uteis na entomologia forense (Estrada & Coates-Estrada, 1991). A maioria das especies e coprofaga, exibindo boa diferenciacao de preferencia por iscas de origens distintas, mas o mesmo nao e bem determinado para as especies necrofagas. A maioria do conhecimento acerca da escarabeidofauna necrofaga deriva de coletas que utilizaram o mesmo tipo de isca (baco bovino apodrecido), por se tratar de isca barata, de odor pungente e com resposta rapida na atracao de besouros (Lopes & Louzada, 2005; Medina & Campos, 2013), mas sua textura e bastante diferente da oferecida por porcoes musculares de carcacas de vertebrados. Buscamos aqui determinar se ha preferencia de especies de Scarabaeinae por carcacas de diferentes texturas e origens, e por extensao, se ha diferencas nos nichos de especies de necrofagos. O presente trabalho busca ainda ampliar o conhecimento da comunidade necrofaga em Mata Atlântica, muito pouco estudada em comparacao com os coprofagos.